하나님은 주도(周到)하신 하나님이기 때문에, 이스라엘 민족이 이럴 수 있는 가능성이 있기에 이것을 방어하기 위하여 세례 요한을 준비했던 것을 우리는 알아야 되겠습니다. 세례 요한은 요단 강가에서 세례를 줄 때, 예수님을 대해서 세례를 주면서 '세상 죄를 지고 가는 하나님의 어린 양을 보라' 하며 메시아라고 증거했습니다. 그때 유대교인들은 세례 요한을 선지자로 알고 하나되어 있었기 때문에 세례 요한이 예수를 증거한 후 예수와 하나됐더라면 예수가 죽지 않을 수 있는 길이 생겨날 수 있었다는 것입니다.

이스라엘 나라 사람들은 성경을 문자 그대로 믿기 때문에 예수를 못 받아들이지만 메시아로 증거한 세례 요한은 죽더라도 메시아를 위하여 죽어야 될 거 아니냐 이거예요. 그러면 세례 요한이 예수를 진정 믿었느냐? 헤로디아 가정의 연애 사건에 관계했다가 옥에 들어가 가지고 죽게 되는 자리에 이르게 되었을 때 두 제자를 보내서 묻기를, 마태복음 11장 3절에 보게 되면 '오실 그이가 당신이오니까, 우리가 다른 이를 기다리오리이까?' 한 것입니다. 이렇게 질문한 걸로 볼 때 믿었어요, 안 믿었어요? 그거 믿었어요?

이 말을 들은 예수님은, 전나라와 교회가 반대하는 가운데 홀로 외로운 자리에 있지만 세례 요한만은 자기를 믿어 줄 줄 알았습니다. 그런데도 불구하고, 하늘이 보낸 선지자가 이렇게 되는 걸 볼 때에 기가 막히는 사실이 아닐 수 없었습니다. 그래서 예수님은 마태복음 11장 6절에 탄식하면서 '누구든지 나를 인하여 범죄하지 않는 자는 복이 있다'고 말한 것입니다. 벌써 그 누가 범죄했다는 걸 지적했다구요. 그 다음엔 제자들을 대해 '너희들이 무엇을 보러 나갔더냐? 옷 잘입은 사람이냐? 옷 잘입은 사람은 궁전에 있느니라' 하며 풍자적으로 들이때린 것입니다.

자 그래서, 11절에 내려가 가지고 볼 때, 예수님이 기가 막히니까 세례 요한을 두고 탄식하며 하신 말씀이 '여인이 낳은 사람 중에 이 사람보다 더 큰 사람이 일어남이 없도다. 그러나 천국에서는 지극히 작은 자도 저보다 크니라' 하고 풍자적으로 들이친 것입니다. 이 내용의 참된 뜻을 여러분들이 이제부터 확실히 알아야 되겠습니다.

자, 그것이 사실 그런가, 안 그런가를 13절에 내려가서 한번 더 알아보자구요. 세례 요한이 올 때부터…. 딱 지적했어요. 금을 그어 가지고 말한 거예요. '세례 요한이 올 때부터 지금 때까지 천국은 힘쓰면 얻나니 힘쓰는 자가 빼앗는다'고, 쟁탈전이 벌어진다고, 예수와 세례 요한 사이를 결론을 지어, 다짐을 지어서 말씀하셨습니다.

만일에 세례 요한이 힘 썼다면 어떻게 되었겠느냐? 세례 요한이 수제자가 되고 세레 요한의 제자들이 12사도, 70문도, 120문도가 되고, 그렇게 됐더라면 유대교 고위층 전부가 예수와 하나될 수 있는 기반이 되기 때문에 예수는 죽지 않는다는 것입니다.

여러분, 하늘의 왕자로 오신 그분의 제자가 이 무식한 어부들, 세리들, 창녀들이 되어야 된다는 것이 하나님의 뜻이예요? 그게 하나님의 뜻이예요, 그게? 그것은 마치 오늘날의 전세계의 기독교 지도자들인 로마 법황, 혹은 빌리 그래함과 같은 세계의 유명한 지도자들이…. (녹음이 잠시 중단됨 )

오늘날 우리 기독교인들은 세례 요한을 겸손하고 위대한 선지자로 믿고 있는데, 그것이 사실과 엇갈린 것임을 다시 한 번 알아보자구요. 요한의 제자들이 요한한테 와서 '당신한테 세례받은 사람들이 당신이 증거한 그에게로 다 가더이다' 할 때, 요한복음 3장 30절에 세례 요한이 '나는 쇠하여야 되겠고, 그는 흥하여야 되겠다'고 말했습니다. 기독교인들은 이걸 가지고 그를 아, 겸손하고 위대한 선지자라고 했습니다. 그러나 그것이 바로 반대적 입장에 섰다는 사실을 말한 것임을 오늘날 우리는 알아야 되겠다 이겁니다.

자, 그럴 수 있어요? 만일에 예수님과 보조를 같이하면, 예수님이 흥하면 세례 요한도 흥하고 예수님이 망해야 그도 망하지, 반대 현상이 벌어질 수 있겠느냐? 이것은 예수를 따르지 않은 증거인 것을 알아야 되겠다구요. (박수) 감사합니다.