이런 점에서 볼 때 오늘의 행복된 여건을 중심삼고 거기에 도취해 사는 사람이 지혜로운 사람이 아닙니다. 왜냐? 역사는 흘러가는 것이기 때문입니다. 흘러가는 역사를 중심삼고 그 역사 가운데 무엇을 남겼다면, 후대 사람들은 무엇을 계승하고 싶어하겠느냐 하는 것을 두고 볼 때, 그 시대에 도취되어 살다가 간 그 사람의 마음이나 그 업적을 계승하려는 후대 사람은 없을 것입니다.

대다수의 사람들이 어떠한 사람의 것을 계승하려고 하느냐 하면, 그 나라와 그 사회에 있어서 어려움을 극복하고 안 되는 것과 어려운 것을 중심삼고 자기 일생을 희생해 가면서 미래의 소망이 될 수 있는 내용으로서, 남겨 놓은 업적이 오늘 현실의 입장을 보장할 수 있을 뿐만 아니라 내일의 입장까지 보장할 수 있는 것을 계승하려고 한다는 것입니다. 이런 내용이 강하면 강할수록, 크면 클수록 그러한 내용을 가진 사람을 현재의 우리들은 역사적인 인물로 추모하는 것입니다.

그러면 그런 사람은 어떤 사람이냐? 역사과정에서 대한민국이면 대한민국의 영원한 행복과 영원한 발전을 위해서 희생한 사람이 있으면 오늘날 우리들은 그를 추모하는 것입니다. 추모하는 것이 역사과정에서 끝나는 것이 아니라, 오늘날 우리 생활에 밑받침이 되고, 악한 세계에 있어서 중심 적인 인격을 형성할 수 있는 현실적 바탕이 될 뿐만 아니라, 내일의 바탕도 될 수 있는 것입니다. 그러한 내용이 많으면 많을수록, 크면 클수록 그 큰 내용을 가진 사람들을 추구하는 것이 오늘날 우리 인간들이 아니냐.

오늘날 사람들이 성인들의 가르침을 중심삼고 이 시대를 요리하고 이 시대를 극복하려고 하는 것도 그러한 내용이 성인들의 가르침 속에 깃들어 있기 때문입니다. 성인들의 가르침은 오늘로 끝나는 것이 아니라, 오늘을 넘어서서 내일의 희망을 보장할 수 있는 내용이 깃들어 있기 때문에 역사를 넘어 남아져 나왔다는 것을 여러분이 알아야 되겠습니다.

성인들의 가르침 가운데에 그 시대와 더불어 만족하라는 내용은 없습니다. 기독교 사상에서도 '반드시 끝날이 온다. 끝날에는 반드시 선과 악을 가르는 대심판이 있다. 그러므로 끝날이 다가오면 올수록 행복한 것을 요구하는 것보다 더 절박한 것을 추구해야 된다. 보다 심각한 내용을 중심삼고 시련을 극복하라'고 가르치고 있는 것을 우리들은 알고 있습니다.

끝날이 온다고 좋아할 것이 아니라, 끝날이 될수록 극복해야 할 어려운 시련이 더 많기 때문에 그에 대비해 가지고 오늘 현실에서 자아의 신념을 갖고 실행하라고 강조하는 것이 성서의 가르침이라는 것입니다. 그러므로 뜻을 품은 사람에게 있어서 그 끝날이라는 것은 한스러운 날이 아닙니다. 뜻을 품은 사람에게 있어서는 이 끝날이 오면 그야말로 소망하던 관문이 찾아오는 것입니다. 지혜로운 자의 소망은 끝날을 맞이하는 것입니다. 왜냐하면, 그 끝날은 새로운 출발을 할 수 있는 내용을 지니기 때문에 그들에게 있어서는 끝날이야말로 최후로 바라는 고비라는 것입니다.

그 고비를 타개하기 위해서 수십년 혹은 일생을 투입하고 자기 일신의 전력을 다해서 그 고비를 밟고 넘어서게 되면, 내가 망하든 흥하든 결정적인 무엇을 남기고 소망의 한 날을 맞을 수 있는 것입니다. 이렇게 끝날을 바라며 나가는 사람들은 오늘날 이 시대, 즉 현실에 대해서 관심을 가질래야 가질 수 없는 것입니다. 온 희망을 끝날에 걸고 끝날을 넘어서 벌어질 새로운 그때에 관심을 갖고 나가지 않을 수 없는 것입니다.

그러면 그러한 사람을 누가 알아줄 것이냐? 그 시대와 더불어 흘러가는 인간들은 알아주지 못합니다. 그런 사람들에게서는 '모두가 잘사는 세상에서 저렇게 유난스럽게 살게 뭐야' 하는 평을 받게 됩니다. 이렇듯 역사과정의 성인들은 그 시대의 사람들에게 위함을 받지 못했습니다.

위인들이라든가 그 나라의 애국자들 앞에는 일면 반대하는 무리도 있고 반대하지 않는 무리는 인륜에 의해서 같이 눈물을 흘려 주고 아픔을 같이 느끼면서 동정하는 무리도 있었지만, 성인들이 가는 길 앞에는 그런 사람이 없었습니다. 그 중에서도 민족 가운데 어느누구 하나 동정하지 않는 외로운 자리에서 자기 생명을 이어간 대표적인 사람이 예수 그리스도였습니다.

그런 예수 그리스도에게 십자가가 다가온 그 시간은 일생을 결판짓는 최후의 순간이 아니라 새로운 소망이 출발하는 시간이요, 새로운 소망의 씨를 뿌리는 순간이었다는 것을 생각해야 합니다. 소망의 세계의 끝이 아니라 소망의 세계의 출발이 예수님의 죽음으로 말미암아 시작되었다는 것을 알아야 합니다.

그것은 하나님이 인정해 주시기 때문입니다. 하나님이 계시는 한 참되게 심어진 것은 반드시 참되게 싹이 나고 참되게 자라서 참된 열매로서 거두어지는 것이 천지의 이치입니다. 그러기에 그러한 사람은 망하지 않는 것입니다.

그렇기 때문에 역사적인 인물은 그 시대에 환영을 받고 산 사람들이 아니고, 그 시대에 쫓기고 비운의 역사와 더불어 사라져 간 사람들입니다. 그러면 역사가 지나 그 인격을 찬양하게 되는 역사적인 사실들을 두고 볼 때, 어떤 사람이 지혜로운 사람이냐? 그 시대와 더불어 보조를 맞추어 살다 간 사람은 지혜로운 사람이 아닙니다. 그 시대에 역행하는 이치를 따라서 그 시대에 역설적인 법도를 따른 입장에 섰기 때문에, 그 시대에는 환영을 못 받고 배척을 받아 가면서 비운아로서의 생애를 마치고 갔지만, 그런 사람들이야말로 새로운 시대를 출발할 수 있는 동기를 마련해 놓고 간 지혜로운 사람들이라는 것을 우리가 아는 바입니다.