사람들은 축복이라는 말을 쉽게 사용합니다. 그러나 이 축복의 이면에는 얼마나 많은 고난과 고통이 있고, 또 그것이 있기까지의 과정이 얼마나 어려운 것인가를 모르고 있습니다.

우리에게 축복을 주시는 분은 하나님이십니다. 그리고 그 축복을 받는 것은 우리 인간 곧 여러분들입니다. 그런데 타락한 세계에 있어서는 인간이 축복받을 수 있는 적합한 조건을 세우지 않는 한 하나님은 인간에게 축복해 주실 수 없습니다.

우리는 그 좋은 예를 노아시대를 통해 발견할 수 있습니다. 노아는 축복받기 전 120년이라는 오랜 기간 동안 극심한 고난을 당하면서 충성을 다해야 되는 명령을 받았습니다. 그 조건을 세우기 위해 수고한 기간은 12개월이나 12년이 아닌 120년이란 기간이었습니다. 더구나 그가 받은 명령은 바닷가가 아닌 산꼭대기에 방주를 짓는 일이었습니다. 노아가 이와 같은 하나님이 명령을 받았을 때 모든 사람들은 회의적이었습니다. 그것은 일종의 광상(狂想)이라고 생각되었던 것입니다. 당시의 사람들은 그러한 일을 꿈에도 생각할 수 없는 일이라고 생각했기 때문에, 그들은 여느 때와 다름없이 먹고 마시고 향락을 누리면서 하나님을 잊고 살았습니다. 그러나 노아에게 있어서 하나님의 명령은 절대적인 것이었습니다. 그런 노아의 심정을 진정으로 이해해 주는 사람은 아무도 없었습니다. 오직 자신만이 알 뿐이었습니다 그의 아내도 이해해 주지 못했고 그의 자식들도 노아의 사정을 알아주지 못했습니다. 하물며 그의 친척들이야 뭐라 했을 것인가, 능히 짐작할 수 있는 일이 아니겠습니까?

하나님이 노아에게 요구했던 사정은 인류 전체와의 관계를 완전히 포기하라는 것이었습니다. 이러한 하나님의 명령을 완수하기 위해서 노아는 모든 인연을 끊어 버려야 했습니다. 그의 아내나 자식들을 하나님의 명령 이상으로 사랑할 수 없었습니다. 노아는 절대적이고 추호도 요동할 수 없는 반석과 같은 하나님의 명령 이외에는 다른 어떠한 것도 택할 수 없었던 것입니다. 이와 같은 입장에 있었던 노아를 당시의 사람들이 어떻게 대했을 것인가? 그것은 여러분들이 능히 짐작할 수 있을 것입니다.

사실 그때에 있어서 그 아내 되는 사람은 자기 남편을 따랐어야 했습니다. 성경에는 기록되어 있지 않지만, 그 당시 그의 전가족이 노아를 버렸기 때문에 그는 혼자서 방주 짓는 일을 맡아 했었다는 것입니다. 노아의 가족들은 노아의 계획을 거절했습니다. 그의 뜻에 반대했던 것입니다. 만일 그가 조금이라도 측근자들로부터 협조를 얻을 수 있었다면 외부로부터 오는 박해를 쉽게 참아낼 수 있었을 것입니다. 그러나 그렇지 못한 입장에서 10년, 20년, 30년…. 120년을 지나면서 할아버지가 된 노아는 미친 사람으로 세상에 알려지고 말았던 것입니다.

그 당시에 있어서는 단 한 사람, 노아만이 하나님을 따랐던 것입니다. 노아 이외의 모든 사람들은 날이 가면 갈수록 점차로 하나님으로부터 멀리 떠나 버리게 되었습니다. 그러니 그 당시 하나님의 입장에서는 단 한사람인 노아를 택할 수밖에 없었던 것입니다. 하나님은 오직 노아의 충성에 의지할 수밖에 별도리가 없었던 것입니다. 지상에서 그 이외의 다른 발판을 찾을 수 없었던 것입니다.

하나님에게는 무엇보다도 발판이 필요했습니다. 하나님이 필요로 했던 발판은 세상에서 극심한 박해를 받았습니다. 세상은 그 발판과 하나님을 향하여 반역을 거듭했습니다. 그러한 발판의 조건이 노아에 의해서 세워진 것입니다. 따라서 하나님은 그 발판을 터로 하여 세상을 심판할 수 있었던 것입니다. 이것은 하나의 예에 불과합니다.

하나님은 지상에서 하늘이 사명과 책임을 맡게 되는 개인, 혹은 가정이나 종족, 국가나 세계는 물론이고 그 무엇이든가에 축복하시기 전에 먼저 그들이 어떠한 고난이라도 참아낼 수 있는 가를 다짐하십니다. 그러므로 하늘의 사명을 맡은 자는 싸우지 않으면 안 되며, 그 싸움에 있어서는 반드시 승리해야만 하는 것입니다. 이것이 축복받기 전에 요구되는 최초의 조건임을 여러분은 알아야 합니다.