이러한 처참한 환경을 바라보시던 하나님은 길르앗땅에 살고 있는 농민 가운데에서 엘리야라는 사람을 찾아 세우셨습니다. 이스라엘의 왕도 있었고, 10지파의 족장도 있었으나 다 제쳐놓고 길르앗땅에서 한갖 농민 생활을 하고 있던 엘리야를 택하신 것입니다. 이런 슬픈 사실을 여러분들은 알아야 되겠습니다.

국가를 지배하면서 하늘의 성전을 거쳐야 할 이스라엘 왕은 그 책임을 망각해 버리고 하늘을 배척하고 원망하며 민족을 유린하였습니다. 더 나아가서는 하늘의 원수인 바알을 위하여 단을 쌓고 아세라 목상을 만들어 민족 앞에 내세우고 섬겼습니다. 이런 아합왕을 하늘이 얼마나 증오하셨겠는 가를 우리들은 생각해야 되겠습니다. 하나님께서는 그 증오의 심정을 억제하실 수 없어서, 택한 백성이 사탄의 유린을 당하는 것을 보셔야 하는 슬픈 심정을 억제하실 수 없어서 그 서글픈 사정과 심정을 해원하시기 위하여 한 사람을 택하셨습니다. 그런데 그 택함받은 사람은 나라의 왕도 아니요, 황족도 아니요, 어떤 족장도 아닌 평민 엘리야였습니다.

하늘은 찾아야 할 자를 찾지 못하고, 가져야 할 자를 갖지 못하고, 거느려야 할 자들을 거느릴 수 없는 입장에 서게 될 때 안타까운 심정을 붙안고 왕으로부터 족장들과 많은 사람들을 찾아다니셨으나 찾지 못하고, 그 시대의 민족적인 슬픔과 천적인 슬픔을 알고 염려하고, 하늘을 향하여 기도하며 울부짖는 하나의 모습을 찾아 세우셨는 데, 그가 엘리야였다는 것입니다.

그렇게 세워진 엘리야였습니다. 여러분! 그 엘리야를 회상해 보십시오. 엘리야는 종족의 후원을 받았던 사람도 아니요, 자기를 옹호하고 자기의 입장과 처지를 옹호해 주는 환경을 가진 사람도 아니었습니다. 그는 하늘의 심정을 알고, 하늘의 부르심을 받고 나타난 사람이었습니다.

그때 그가 대하고 바라보고 거한 환경은 아합왕의 주권하에 있던 원수의 환경이었습니다. 그러한 환경에서 하늘의 불림을 받은 엘리야는 죽더라도 이 민족을 붙들고 죽겠다는 마음이 누구보다도 강했습니다. 죽더라도 민족적인 섭리역사노정에서 역사적인 심정을 대신하였던 선지선열의 전통을 존중하고자 했던 엘리야였습니다. 더 나아가서는 누구보다도 하나님의 심정을 염려하여 눈물을 흘렸으며, 민족과 역사를 대신하여 눈물을 흘린 엘리야였음을 여러분은 회상해야 될 것입니다. 그렇기 때문에 하늘은 이러한 엘리야를 찾으셨던 것입니다.

그래서 오늘 여러분에게 말씀드리고자 하는 제목은 '엘리야를 대하는 하늘의 심정'입니다. '엘리야를 대하는 하늘의 심정' 이런 내용으로 잠깐 동안 말씀드리겠습니다.

보십시오. 하나님은 3천여년의 슬픈 심정을 대신하여 엘리야를 찾아 주셨습니다. 즉, 수많은 선지선열들이 걸으며 느낀 역사적인 심정을 대신하여 당신께서 손을 들어 이스라엘이라 축복해 주신 약속을 잊지 않으시고 그것을 염려하신 하늘이신 고로 야곱 이후 엘리야 때까지 1천여년의 역사과정을 거쳐오면서 섭리해 내려온 심정을 붙안고 엘리야를 찾아주셨던 것입니다.